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Le wierdendorpje Wirdum.

Le wierdendorpje Wirdum se trouve dans le wierdenlandschap, á l'est de la ville de Groningue. Il est habité dès le début de notre ère, depuis des siècles. Pour se protéger contre la mer les habitants ont placé leurs habitations sur une levée (wierde). Le village consiste en deux levées (wierden), de part et d'autre de la rivière Wirdumer. L'église se trouve sur la plus grande de ces levées (qui est la plus haute de la province de Groningue) entourée par le centre du village ancien.

L'église.

L'église réformée ancienne de Wirdum date du début du 13e siècle et est représentative du l'époque romano-gothique primitive. Elle est de forme rectangulaire avec des murs plans.
Au moyen-âge, on a percé des portes dans les murs. Du côté nord pour les hommes et du côté de sud pour les femmes. On peut voir á l'intérieur des peintures datant du début du 15ème siècle.
L'église, en pignon ouest a eu initialement un clocher. Celui-ci a été démoli en 1878. On en distingue encore des vestiges accolés au pignon ouest. Au cours de la restauration de l'église, entre 1959 et 1961, on a mis en place un petit clocheton en bois, avec une horloge.
Depuis sa restauration, le plafond en bois, peint en bleu, repose sur des corbelets de couleur. Elle possède également un mobilier du 17ème, unique en son genre.
En 1981, l'église a été confiée á la fondation des Églises Anciennes de Groningue.

L'orgue.

À propos du constructeur.

Le premier  facteur d'orgue de la dynastie Oeckelen a été, semble t-il, Cornelis Van Oeckelen (1762-1837), ‘ cité comme horloger ’. On le retrouve plus tard comme facteur d'orgues et de pianos et tenant boutique. Cornelis père, en tant que réalisateur d'orgues, a exercé dans la période 1821-1828.
En 1878, l'atelier de fabrication d'orgues a été repris au nom de Petrus van Oeckelen et fils. En 1918, cette famille qui construisait des orgues depuis trois générations, s'est éteinte avec la mort de Antonius d'Oeckelen.

On peut sans hésiter qualifier Petrus van Oecklen (1792 - 1878) de figure exceptionnelle: aucune aventure musicale ou commerciale ne lui faisait peur et il était d'une nature persévérante. Il vint habiter dans la province de Groningue et se débrouilla pour faire sa place dans la vie musicale de la ville de Groningue. Tant au plan de la quantité que de la qualité, van Oeckelen fait partie des plus grands facteurs d'orgues du 19ème siècle. Bien que son oeuvre, comme celle ne nombreux de ses contemporains, ait souvent été occultée on commence á présent á mieux l'apprécier. Les instruments construits par lui ont fait la preuve de leur solidité tout au long de ces derniers 150 ans et leur sonorité est de plus en plus appréciée: sa Viola di Gamba, en particulier, une des spécialités de la maison, a été largement vantée.

Un orgue fourni clefs en main

Selon un document conservé dans les archives de tutelle de 1879, ‘ P. d'Oeckelen et fils’ ont livré l'orgue prêt á être joué pour 1400 florins.
Pour la construction, il a été fait usage de matériel pré-existant dans l'atelier Oeckelen, datant d'environ 1845. (sommier et tuyaux).
Un nouveau clavier a été fait en 1879. Les registres ont été placés sur un rang horizontal au dessus du pupitre. Les noms des jeux ont été ajoutés (lors de la rénovation de 1969) sur des plaquettes de porcelaine en bout des tirettes.
Les touches sont en chêne recouvert d'ivoire et d'ébène et le placage d'ivoire est fixé par des petits clous en bois.
Le soufflet est á un seul pli.
Le buffet comporte une tourelle ronde centrale plus haute que le reste, se raccordant par une frise inclinée aux deux tourelles latérales de section triangulaire. Entre les tourelles, les tuyaux sont disposés sur deux niveaux.
Les embouchures des deux niveaux forment deux courbes au dessin inversé. Au niveau bas, elles remontent vers la tourelle centrale, alors qu'elles descendent vers elle au niveau supérieur.
Le soubassement de la tourelle centrale présente une décoration caractéristique avec cannelures. Un simple cache masque les pieds des tuyaux, entre les tourelles.
En partie supérieure des tuyaux, dans les tourelles, on trouve un motif végétal assez classique. Entre elles, une guirlande de feuilles tressées.
Les volets qui existaient á l'origine ont été supprimés lors de la restauration de 1961.
Les tuyaux graves du Holpijp 8' et du Violoncel 16' sont de 1879 ; le reste remonte probablement en grande partie aux environs de 1845 et a été décalé d'un demi-ton (et complété)
En faç;ade, se trouve le Prestant 8'. Les premières notes, de Do á La, du Bourdon sont en chêne. La Viola di Gamba 8' a été combinée, pour ces mêmes notes, avec le Bourdon. La Quint 3' est constituée de tuyaux bouchés, á section de flûte, dans le grave et de tuyaux ouverts, á section de prestant, dans l'aigu. La Woudfluit 2' est de section conique ouverte, du Do au Fa,  puis cylindrique ouverte.
Une boîte d'expression a été ajoutée au Violoncel D 16' (do-do#), Prestant 8' (Do - La), Viola di Gamba 8' (á partir de Do), Octaaf 4' (Do-Do#), Woudfluit 2 (Do - Ré#).

Données historiques. 1879, Inauguration de l'orgue

1961, La décoration et les volets ont été déposés lors de la restauration de l'église.
1962, Restauration de D. Mulder,  peinture du buffet en couleur crème, réfection de la soufflerie et de la pompe á main, ancienne pression d'air réduite á 65 mm.
À une date inconnue, buffet repeint en vert foncé.
En 1995, reprises sommaires destinées á remettre l'instrument en bon état de jouer.
1999, début de la restauration effective. Tout le sommier a été démonté et restauré. Les claviers ont été refaits ainsi que la traction. Les porte-vents ont été réparés, les tuyaux remis en place tandis que les plus grands problèmes d'harmonisation étaient revus. La pression d'air fixée á 65 mm. L'orgue a été accordé au tempérament égal.
2001, après que la Commission des orgues des églises anciennes de Groningue et le Conseiller Stef Tuinstra aient été satisfaits de la faç;on dont sonnait l'instrument, Mulder a procédé aux derniers réglages.
La pression d'air a été remontée après les essais vers 85 mm. Un nouveau moteur a également été fourni. L'harmonisation a été revue afin de se rapprocher des orgues de Westeremden et Niekerk, construits par Oeckelen á de la même période
2002, ré-accordage après le rétablissement de la pression d'air originale.

L'orgue de Wirdum est un exemple parfait d'orgue de village néerlandais, magnifique en dépit de sa petite taille. On peut tout á fait l'utiliser comme instrument d'études et la "petite littérature d'orgues", par exemple de C. Ph. E; Bach, Mozart, F.X. Schnizer peut y trouver sa place de faç;on très convaincante. La réverbération, qui n'est pas trop longue, renforce cette atmosphère intime d'orgue villageois.

Données techniques.

Les éléments de jeu: le clavier, le pédalier suspendu
Composition : 7 jeux: Violoncel 16, Prestant 8, Bourdon 8, Viola di Gamba 8, Octaaf 4, Quint 3, Woudfluit 2.
Mécanismes annexes : augmenteur du vent, nihil (un faux registre).
Accord : La3 = 440 Hz.
Tempérament: égal.
Étendue du clavier : Do1 á Fa5
Étendue du pédalier : Do1 - Do3
Pression d'air : 85 mm
Emplacement du clavier : sur le côté gauche du buffet.

Sources (en néerlandais) :
Les vieilles églises de Groningue
Groningue: le pays de l'orgue
Le facteur d'orgue van der Putten
Avec nos remerciements á : Annemieke Woldring, Kees Kugel et Winold van der Putten
Un remerciement spécial á James et Rika Vos pour leur amicale hospitalité.

  Cette page a été traduite par Gérard Lefranc ®

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